Rir é o melhor remédio

 

Teremos Big Three?

As falhas da KPMG no Reino Unido, a atuação forte do governo contra a empresa e sua atitutde passiva na defesa de seus interesses parece sugerir que sim. Eis um texto:

The FT reported this last night:

KPMG auditors misled regulators during inspections of their work on the audits of outsourcers Carillion and Regenersis, the accounting firm’s UK boss said.

The Financial Reporting Council accused the Big Four firm and six of its former auditors of forging documents and misleading its inspectors as the UK accounting watchdog opened its case before an industry tribunal on Monday.

If true, and it would seem that KPMG is itself not challenging these claims although former employees are, then this is an admission of gross misconduct. Fabricating evidence after an event is hard to pass off as anything but fraudulent. No doubt the Tribunal hearing this issue will seek to determine whether this happened, but as noted KPMG is not defending the claim.

The real question this raises is what does this mean for a firm that was, for the sake of the record, forty years ago my employer? My suggestion is that the claim, so often made, that there were just ‘bad apples’ in this firm and occasional lapses of quality is ceasing to make any sense now. KPMG has a long list of failings, and is at present not taking government contracts because of doubts about its ethics.

That last point is key. An audit firm is only as good as its ethics. The quality of its opinion making is all that matters, and ethical objectivity is key to that. If KPMG cannot be believed, and I cannot be alone in no longer believing it can be, then there is nothing left for it to do.

That is, I think, the point that has been reached now by KPMG. This firm has failed. No objective regulator could, in my opinion, any longer think it a fit and proper organisation to undertake audits. In that case its licence should be revoked.

Why isn’t that happening? Only, I suggest, because everyone knows that when four becomes three the audit market ceases to exist, even if it is the smallest that might be failing.

But if that market has failed - and I think that apparent - then to pretend otherwise is to undermine everything about the audit process, which either matters, in which case action is needed, or it does not, when the requirement to audit should be abandoned.

I know of no one suggesting that the audit requirement should end.

In that case we need stronger audit, and only fundamental, state driven reform can supply that. This month the government is meant to publish its plans for audit reform after a major consultation process on the issue. I suspect they will fall way short of what is required. The result will be that capitalism will be in crisis, because without proper audit it ceases to operate as a functioning market and simply becomes a short term exploitative free for all.

With KPMG no longer fit for purpose, as its ban from government contracting already proves, the government has to act, unless it does not believe in functioning markets, of course. And one has to wonder whether that is the case now.

Apesar da posição acima, é importante lembrar que o mercado britânico não é o principal mercado de auditoria. Estamos, no blog, acompanhando as possíveis sugestões de alterações estruturais que poderiam surgir de lá, mas até o momento tudo parece indicar que continuaremos com um mercado oligopolista, com quatro empresas, no setor. 

Recrutamento do ISSB

O ISSB - entidade criada dentro da Fundação IFRS para cuidar da questão ambiental - promoveu um anúncio de recrutamento de novos membros. Isto ocorre logo após a decisão de escolher Emmanuel Faber, no final de 2021, como seu presidente, e perto da escolha do vice-presidente da entidade, que poderá ser mais de um. 

O mandato dos membros terá a duração de cinco anos, renovável por mais três anos, para um trabalho integral ou de meio período. Haverá um período de entrevista em fevereiro e talvez a primeira reunião seja no segundo trimestre de 2022. A sede da entidade é em Frankfurt. 

No comunicado não consta o salário que cada membro irá receber.

Rir é o melhor remédio

 Quando você não estuda, as alternativas parecem todas iguais...

Atenção roubada

 "Imagine, digamos, que você está fazendo sua declaração de imposto e recebe um texto e olha para ele - é apenas olhar, levando três segundos - e depois volta para sua declaração de renda. Nesse momento, seu cérebro precisa se reconfigurar, quando passa de uma tarefa para outra", disse ele [Earl Miller, neurocientista do MIT]. Você precisa se lembrar do que estava fazendo antes e precisa se lembrar do que pensou sobre isso. Quando isso acontece, as evidências mostram que "seu desempenho cai. Você é mais lento. Tudo como resultado da troca."

Isso é chamado de "efeito do custo de comutação". Isso significa que, se você verificar seus textos enquanto tenta trabalhar, não estará apenas perdendo as pequenas rajadas etempo que gasta olhando para seus próprios textos - também estará perdendo o tempo necessário para se concentrar novamente depois, o que acada sendo uma quantidade enorme. Por exemplo, um estudo no laboratório de interação com computadores humanos da Universidade de Carnigie Mellon levou 136 alunos a fazer um teste. Alguns deles tiveram que desligar os telefones e outros estavam com os telefones ligados e receberam mensagens de textos intermitentes. Os alunos que receberam mensagens apresentaram, em média, 20% pior desempenho. (...)

Johann Hari, Your attention didn't collapse. It was stolen. The Guardian.

O texto faz parte do livro Stolen Focus publicado recentemente

Mudança estrutural na contabilidade?

Será que estamos diante de uma mudança estrutural na contabilidade? Leia a seguir: 

Não é todo dia que a profissão contábil recebe uma nova categoria de coisas para prestar contas. Como se você é um contador hoje, praticamente audita o balanço patrimonial, a demonstração de resultados e a demonstração dos fluxos de caixa, e se você era um contador há 50 anos, praticamente auditou as mesmas três demonstrações. Mas em 10 anos não é implausível que os contadores auditem essas três demonstrações, além da demonstração de emissões de carbono e da declaração de diversidade no local de trabalho e quem sabe o que mais. Pode haver, tipo, o dobro da contabilidade do que existe agora!

Matt Levine - Bloomberg Opinion

Foto: The Courier, 31 de janeiro de 1903, p. 1. Via Biblioteca do Congresso dos EUA

Corrupção no Brasil

Pesquisa sobre a corrupção no Brasil, envolvendo o período de 2003 a 2014 (governo Lula e Dilma) e influência sobre decisões de investimento e como as empresas se adaptaram, foi divulgada hoje no NBER. Eis o abstract:

We study how the disclosure of corrupt practices affects the growth of firms involved in illegal interactions with the government using randomized audits of public procurement in Brazil. On average, firms exposed by the anti-corruption program grow larger after the audits, despite experiencing a decrease in procurement contracts. We manually collect new data on the details of thousands of corruption cases, through which we uncover a large heterogeneity in our firm-level effects depending on the degree of involvement in corruption cases. Using investment-, loan-, and worker- level data, we show that the average exposed firms adapt to the loss of government contracts by changing their investment strategy. They increase capital investment and borrow more to finance such investment, while there is no change in their internal organization. We provide qualitative support to our results by conducting new face-to-face surveys with business owners of government-dependent firms.