Um processo judicial de duas grandes editoras científicas contra o site ResearchGate por acolher 50 textos acadêmicos com direitos autorais foi julgado na Alemanha. O tribunal proibiu a ResearchGate de hospedar os textos e decidiu que o site é responsável pela violação dos direitos autorais.
Com 20 milhões de usuários, o ResearchGate é um site muito conhecido entre os pesquisadores mundiais. A Elsevier e a American Chemical Society entraram com processo contra o ResearchGate em 2017 indicando que o site teria tornado disponível material protegido por lei. A ResearchGate afirmava que não tinha responsabilidade pelo conteúdo, já que era alimentado pelos autores.
O ResearchGate mantém um relacionamento complicado com os editores acadêmicos desde a sua fundação em 2008. Muitos pesquisadores usam a plataforma para carregar e compartilhar documentos, incluindo suas pesquisas publicadas.