Representação fiel e o mapa do metrô

Os contadores passaram a adotar como mantra que a informação deve apresentar representação fiel ou fidedigna. Essa ideia tem prevalecido e sido amplamente aceita, sem maiores críticas. A presença da representação fiel na estrutura conceitual parece reforçar que isso é, de fato, algo desejável em uma informação.

É bom lembrar que isso começou nos anos sessenta e, logo depois, foi incorporado à primeira estrutura conceitual emitida por uma entidade — no caso, a estrutura do FASB, que já estava em gestação antes mesmo da criação formal dessa entidade do terceiro setor nos Estados Unidos. A estrutura conceitual pareceu tão boa que foi rapidamente incorporada pelo IASC. Com a transformação do IASC em IASB, a estrutura passou a ser repensada em conjunto com o FASB, no que ficou conhecido como Acordo de Norwalk.

Levaram anos para finalizar a nova estrutura conceitual, mas, quando o texto ficou pronto, a representação fiel permanecia entre as características — assim como já constava nos documentos anteriores. E tem sido considerada tão importante que recebe o selo de característica "fundamental". Parece um tanto óbvio afirmar que a informação deve representar a realidade. Mas será essa uma verdade absoluta?

Veja o mapa do mundo. Há uma história rica sobre o tema, que inclui as primeiras tentativas feitas pela humanidade desde a Antiguidade até Mercator. Mercator viveu no século XVI e propôs uma representação do mundo por meio de um mapa que transformava uma esfera — a Terra — em um desenho plano: o seu mapa. O mapa de Mercator é tão influente (e veja que uso o verbo no presente) que, quando imaginamos uma representação do mundo, a imagem proposta por ele é a que nos vem à mente. Pense no Brasil e no mapa do Brasil. Agora pense na América do Norte. Ao juntar ambos, se você imaginou o Brasil na parte inferior do mapa e a América do Norte na parte superior, isso é resultado da influência dessa antiga representação do mundo, especialmente do mapa de Mercator. Mas será uma representação fiel? Talvez seja uma das possíveis representações do mundo — mas não é fiel, pois estamos desenhando algo em duas dimensões quando, na verdade, temos uma esfera.

A representação nada fiel do mundo em um mapa é um exemplo que me vem à mente quando lemos sobre estrutura conceitual e suas características fundamentais. Em muitos casos, a falta de fidedignidade não compromete o objetivo da informação. Uma situação em que isso aparece de forma clara, além do mapa de Mercator, é no mapa do metrô de Nova York. No passado, o blog apresentou esse exemplo.

Agora, temos a notícia de que o famoso mapa do metrô está mudando. Segundo as informações, o mapa foi redesenhado, tornando-se muito parecido com um modelo usado brevemente nos anos 1970. Esperamos que ele não esteja buscando representar fielmente a cidade, mas sim oferecer algo útil para os usuários.

Um trecho de Gigerenzer

Quando você olha seu aplicativo de tempo e lá tem que a chance de chuva é de 50% para amanhã de manhã e 50% para amanhã no período da tarde, o que isso realmente significa? Essa questão está no livro Preparados para o Risco, de Gerd Gigerenzer.  

Uma possível resposta para a questão acima é que a chance de chuva no dia é de 100%. Mas a resposta é bisonha. Mas o que significa a informação de que há 50% de chance de chuva de manhã? Uma possibilidade é imaginar que em 50% da sua cidade irá chover. Outra possibilidade é que uma reunião de meteorologista mostrou que metade deles acredita que irá chover e metade não.  

Muitas pessoas não sabem realmente o que significa uma chance de chuva de 50%. Basicamente, os meteorologistas afirmam é que em metade dos dias, como amanhã, irá chover e quem em metade não irá chover. Devemos lembrar que esses profissionais são extremamente calibrados no anúncio da previsão, indicando que seus modelos são bastantes precisos. 

Sobre a previsão do tempo, há um ponto muito interessante que está presente no livro do Nate Silver. Você sabia que a previsão do tempo anunciada na televisão é propositalmente enviesada? Assim, quando há 30% de chance de chuva para o dia de amanhã, a televisão destaca que haverá chance de chuva, com frases do tipo "pode chover". Isso tem a ver o fato de as pessoas lembrarem mais quando a apresentadora da previsão do tempo errou dizendo que não teria chuva e choveu.  

Ou seja, eles não estão preocupados com a REPRESENTAÇÃO FIEL. Besteira. O seu público não quer ser surpreendido com uma chuva. É preferível estar com um guarda-chuva e não ter tido a chuva do que estar sem e se molhar. Eu acredito que o usuário prefere o conservadorismo à fidedignidade. 

Foto: Osman Rana

Rir é o melhor remédio

 

Acha graça em uma criança que acredita em Papai Noel? 

Rir é o melhor remédio

 

Então eu falei para ele que a contabilidade era a representação fiel da realidade.

Precisamos de representação fiel na Contabilidade - Exemplo

 Já falamos sobre isto no blog: talvez a representação fiel não seja uma característica qualitativa para a informação contábil. Aqui mais um exemplo:

Na parte de cima, o mapa do metrô, como é apresentado ao usuário. Na parte debaixo, o mapa, na sua versão mais realista - ou melhor, na sua melhor representação fiel. Qual mapa é mais fácil para o usuário atingir seu objetivo? Aquele como representação fiel ou o mapa disproporcional? 

Precisamos da Representação Fidedigna na Contabilidade?

Com o desenvolvimento da estrutura conceitual, a partir do Fasb e mais recentemente com o Iasb, a representação fiel ou fidedigna foi elevada ao patamar de verdade absoluta para a contabilidade. Mas será que efetivamente devemos considerar a representação fiel como um modelo a ser buscado pela contabilidade? 

Antes de responder, vejamos duas figuras, retiradas de um artigo da David Perell. O primeiro é um desenho de Pablo Picasso. Este pintor espanhol foi considerado um dos maiores do século XX. Entretanto, muitas pessoas, quando olham uma das suas pinturas, acredita que seja algo fácil de ser feita. No nosso primeiro exemplo temos o desenho de um touro. 

A primeira tentativa de Picasso apresenta os principais contornos do animal e realmente parece indicar o que esperaríamos de um touro. Os dois desenhos seguintes, no alto da figura, aumenta a complexidade e os detalhes do animal. A partir daí, Picasso começa um processo de reduzir a figura ao que ele entende ser a essência do touro. Ao final de mais quatro tentativas, o animal é desenhado em algumas linhas (figura do canto direito, no meio). O processo de simplificação conduz ao resultado final, onde o touro é desenhado a partir de algumas poucas linhas. 

O que seria um desenho que “qualquer criança” poderia fazer, na realidade é fruto de estudos. É preciso primeiro entender toda complexidade do animal, para entender sua essência. 

Vamos passar para o segundo exemplo apresentado por Perell. Eis o mapa do metrô de Nova York, com as suas estações.

Este mapa foi produzido para que o usuário possa usar o transporte e saber sua estação. Para isto, quem fez o mapa produziu diversas distorções. Este mapa não representa, de maneira fidedigna, as estações e o entorno do metrô: ele não mostra todas as ruas e o Central Park está representado de maneira que parece mais um quadrado do que um retângulo. São alguns dos exemplos das distorções do mapa. Seguramente o desenho seria reprovado por um rigoroso desenhista. Mas mesmo assim, este é o mapa usado pelo metrô para orientar os passageiros. É ele que tem a função de indicar a melhor estação para quem deseja chegar ao seu destino. Provavelmente deve servir ao seu propósito.

Estes dois exemplos mostram que nem sempre a representação fiel é o desejável em outras áreas. Por que isto também não seria verdadeiro na contabilidade? Pegue qualquer demonstração contábil, de qualquer empresa. A partir da representação fiel feita pelo contador, o usuário tem uma boa noção do que é relevante? Provavelmente não. Tanto é assim que algumas empresas aperfeiçoam o desenho feito pelo contador (talvez o quarto, no canto direito, da figura do touro) e apresentam sua configuração sob a forma de transparências na apresentação para os investidores (talvez os desenhos do meio da figura do touro).