Sobre a origem do Covid

Eis o resumo (grifo nosso):

Este artigo utiliza métodos Bayesianos em conjunto com dados espaço-temporais e zoonóticos para avaliar a razão de chances de duas hipóteses sobre a origem da pandemia de COVID-19: um vazamento acidental de laboratório de um vírus quimérico ou a transmissão de um vírus natural a partir de um mamífero selvagem infectado. O fator de Bayes geral é decomposto em quatro componentes: (1) a probabilidade de o surto ocorrer na República Popular da China (RPC); (2) a probabilidade de o surto ocorrer em Wuhan, considerando que ele ocorreu na RPC; (3) a probabilidade de observar o padrão espaço-temporal dos casos confirmados de COVID-19 sem vínculo conhecido com o mercado atacadista específico onde mamíferos selvagens estavam sendo vendidos, considerando que o surto ocorreu em Wuhan; e (4) a probabilidade de observar o padrão espaço-temporal dos casos confirmados entre os vendedores desse mercado, considerando que o surto ocorreu em Wuhan. Esses quatro fatores condicionais de Bayes são estimados em 2,3:1, 20:1, 27:1 e 12:1, respectivamente, resultando em uma razão de chances geral de 14.900:1, o que indica uma evidência esmagadora a favor da hipótese de que a pandemia resultou de um vazamento acidental de laboratório. Esta conclusão se mantém robusta mesmo diante de especificações alternativas da análise estatística detalhada.

São 562 citações e uma análise bem detalhada em um paper de 100 páginas. O autor é do departamento de Economia do Dartmouth College. 

Impacto do Covid na educação

Eis o resumo da pesquisa

A pandemia de COVID-19 causou amplas interrupções na educação, com o fechamento de escolas afetando mais de um bilhão de crianças. Esses fechamentos, destinados a reduzir a transmissão do vírus, resultaram em perdas significativas de aprendizado, particularmente em matemática e ciências. Utilizando dados do TIMSS 2023, que avalia o desempenho de estudantes do quarto e oitavo ano em 71 sistemas educacionais, este estudo analisa o impacto da duração do fechamento das escolas nos resultados de aprendizado. Modelos de efeito misto estimam desvios das tendências pré-pandêmicas, ajustando para fatores demográficos. Os resultados mostram um declínio médio global de 0,11 desvios padrão (DP) no desempenho dos estudantes, com fechamentos mais longos associados a perdas mais severas. Os efeitos em estudantes com baixo desempenho, meninas e minorias linguísticas apresentam tamanhos de efeito de até 0,22 DP. Esses achados destacam o impacto duradouro dos fechamentos escolares e enfatizam a necessidade de estratégias de recuperação direcionadas e cooperação internacional para promover resultados educacionais equitativos no pós-pandemia.

Cidades e Covid

Os grandes centros urbanos são locais de grande efervescência intelectual e cultural, reunindo pessoas de diferentes origens e áreas de atuação. Isso permite uma troca intensa de ideias e conhecimentos, que muitas vezes resulta em descobertas e avanços em diversas áreas do conhecimento. As universidades são um exemplo claro desse ambiente, pois reúnem pesquisadores, professores e estudantes de diversas partes do mundo, estimulando a criação de novas teorias e tecnologias.

Muitas pessoas decidem se mudar para grandes cidades justamente para ter acesso a esse ambiente rico em oportunidades de aprendizado e crescimento profissional. A interação com pessoas de diferentes origens, culturas e áreas de conhecimento é vista como fundamental para o desenvolvimento intelectual e para a formação de redes de contatos.

No entanto, a pandemia de Covid-19 afetou significativamente essa dinâmica. O distanciamento social e as restrições de mobilidade impediram a realização de encontros presenciais, o que afetou especialmente o ambiente acadêmico. As universidades tiveram que se adaptar rapidamente para oferecer aulas e eventos online, o que não substitui completamente o contato pessoal e a interação presencial.

Um estudo publicado recentemente no NBER mostra esta alteração no papel da cidade. Eis uma tradução do resumo:

Uma das principais razões para a existência de cidades são as externalidades criadas quando as pessoas se agrupam em estreita proximidade. Durante Covid, essas interações vieram com os riscos à saúde e as pessoas encontraram outras maneiras de interagir. Documentamos como as cidades mudaram durante Covid e consideramos como a persistência de novas formas de interagir, particularmente o trabalho remoto, moldará o desenvolvimento das cidades no futuro. Primeiro, resumimos evidências mostrando como os preços e atividades residenciais e comerciais se ajustaram a diferentes distâncias dos densos centros das cidades durante e desde a pandemia. Utilizamos um modelo monocêntrico de cidade para demonstrar que dois ajustes associados ao trabalho remoto - tempos de deslocamento reduzidos e aumento da demanda por moradias - geram os padrões observados nos dados. Consideramos então como esses efeitos podem ser ampliados por mudanças nas comodidades urbanas e nas forças de aglomeração, e o que essas forças podem significar para o futuro das cidades.

Foto: All Bong

Covid e prefeitura municipal no Brasil: viés de gênero

Uma pesquisa realizada no Brasil tentou explorar o viés de gênero entre os eleitores e como isto afeta as decisões políticas entre prefeitos. 

Durante a pandemia, o então presidente do país relutou em implementar medidas de contenção. Isto jogou para os prefeitos a responsabilidade na resposta da pandemia. A pesquisa tentou mostrar como uma crise sanitária afetou as chances de candidatos a reeleição. Eis um ponto interessante :

Sua análise mostra uma evolução muito diferente no número de mortes na COVID-19 e nas escolhas políticas dos prefeitos em municípios liderados por mulheres, em comparação com os municípios liderados por homens. Nomeadamente, as municipalidades lideradas por mulheres sofreram mais mortes e as prefeituras tiveram menos probabilidade de impor bloqueios comerciais em comparação com suas contrapartes masculinas no início, quando havia maior incerteza sobre o risco representado pela COVID-19.

Em termos práticos, a taxa de mortalidade em municípios dirigidos por mulheres era três vezes maior que os municípios comandados por homens, na primeira onda. E o lockdown imposto por prefeitas ocorreu 33 dias mais tarde. Mas no final do ano, os municípios liderados por mulheres sofreram menos mortes. 

Isto inverteu na segunda onda, quando os municípios liderados por mulheres sofreram menos mortes e as cidades impuseram menos restrições. Além do gênero, a escolha também foi afetada pelo fato do prefeito estar concorrendo à reeleição. 

Os resultados estão de acordo com a realidade política, onde as prefeitas, sabendo do preconceito de gênero, tinham menor incentivo para impor restrições nos primeiros dias da doença. 

Pandemia e saúde mental

 A pandemia do Covid19 afetou a saúde mental. Parece uma conclusão um tanto quanto lógica, mas são necessárias pesquisas para confirmar algo que já sabemos. Um artigo, publicado no American Economic Journal, mostrou que o isolamento social, com restrições de movimento, teve um custo. A pesquisa focou no caso da Turquia, onde o governo impôs restrições pesadas para a população com idade acima de 65 anos. Eis o gráfico da pesquisa:

Pessoas nascidas antes de 1955 tiveram um maior sofrimento mental, que inclui depressão. O sinal físicos estão no gráfico do lado direito. Claramente o toque de recolher afetou a saúde mental da população com idade acima de 65 anos. A restrição ao movimento pode ter evitado a propagação da doença, mas teve um custo de saúde que pode agora ser quantificado.

Este custo de saúde representa maior gasto do país, influenciando também as finanças públicas. 

Covid e a relevância do intangível

A pandemia do Covid parece ter enfatizado a importância do tangível na economia: a vacina, o leito do hospital, o alimento, entre outros itens. 

Mas Tim Harford acredita que os ativos intangíveis mostraram sua relevância também. Se existiram as vacinas, que precisavam de frascos, agulhas e freezers, também era necessário o know-how para obter o remédio. 

O desenvolvimento de vacinas exigiu anos de pesquisa anterior. Provando que elas foram produzidas com ensaios clínicos rápidos e em larga escala. Garantir que as doses fossem produzidas rapidamente exigia o compartilhamento de riscos - em particular, os compromissos do governo de comprar muitas doses antes que ficasse claro que elas funcionariam. Talvez o ativo intangível mais subestimado nisso tenha sido a confiança. (grifo meu) 

A experiência do Covid seria um lembrete de como fatores intangíveis podem ser essenciais. 

Foto:Adam Nieścioruk

Manipulação dos dados do Covid no mundo - 2

Ainda sobre a manipulação dos dados do Covid no mundo, um ponto interessante comentando por David Wallace-Wells:

Se você ajustar a idade (...) as diferenças [na fatalidade] entre os continentes se tornam mais dramáticas - sugerindo uma reversão dos resultados, em vez de uma convergência. 

O que isto significa? O excesso de mortes da Europa e Estados Unidos não são tão elevados quanto em outros países quando há uma ajuste pela idade. Com este ajuste:

o maior país atingido do mundo não foi os Estados Unidos, que ocupa a 47a. posição em excesso de mortalidade per capita, ou Grã-Bretanha, que ocupa a 85a posição ou mesmo a Índia, que ocupa a 36a. posição. É a Rússia, que perdeu, segundo estimativas do The Economist, entre 1,2 milhão e 1,3 milhão de pessoas, uma taxa de mortalidade duas vezes maior que os Estados Unidos.

Na verdade, a região mais atingida do mundo foram os países do antigo Pacto de Varsóvia: Bulgária, Sérvia, Macedônia do Norte, Rússia, Lituânia, Bosnia, Belarus, Georgia, România e Sudão. Peru estaria na 11a. posição. Os dados pode ser acessados no OurWorldData:

(Como a escala está padronizada, fatalidade por 100 mil habitantes, o valor da Bulgária é realmente maior que o excesso de fatalidade ocorrida no Brasil)

Pfizer e seu resultado

 

A empresa Pfizer divulgou seus resultados de 2021 na terça. Com lucro de 22 bilhões de dólares e receita de 81 bilhões, a aposta da empresa na luta contra a Covid mostrou um sucesso também financeiro. Em 2021 a receita aumentou de 42 bilhões para 81 bilhões em parte por conta da vacina, com receita de 37 bilhões. Em 2022 a previsão que a receita da vacina deve ser menor, 32 bilhões, mas será compensada por uma droga contra a Covid. 

Foram 3 bilhões de doses da vacina e isto significa que cada dose gera US$12 de receita ou um pouco mais de 60 reais a dose (este valor pode ser maior ou menor, conforme cada contrato; sabe-se que o governo de Israel, por exemplo, pagou um preço bem alto, mas garantiu as primeiras doses). 

Gráfico: aqui

Pesquisa em Contábeis durante a pandemia

 

O objetivo deste estudo foi verificar como a pandemia de COVID-19 e o isolamento social afetaram as pesquisas científicas desenvolvidas pelos docentes dos cursos de Ciências Contábeis da Universidade Estadual do Paraná (UNESPAR). Justifica-se a realização deste estudo pela necessidade de compreender o impacto da pandemia de Covid-19 sobre a produção científica dos docentes. A metodologia utilizada tem natureza qualitativa e exploratória, e a obtenção dos dados foram por meio de formulários eletrônicos. Os dados foram compilados em planilhas eletrônicas (Excel) e analisados com a utilização da técnica descritiva. Os resultados apontaram que parte dos docentes perceberam facilidades decorrentes do isolamento social, principalmente, em melhor aproveitar o tempo dedicado às pesquisas. Em contrapartida, para a maioria dos docentes houve implicações negativas, principalmente, aquelas decorrentes das tensões causadas pelo isolamento e da necessidade de conciliar conjuntamente, afazeres domésticos e trabalho. Concluiu-se que não houve diminuição das produções científicas em ciências contábeis, mas sim alguns atrasos e/ou prorrogações, além das adequações metodológicas para que pudessem prosseguir com o desenvolvimento de suas pesquisas. Contudo, algumas pesquisas tiveram que ser interrompidas devido a impossibilidade de pesquisa de campo.

LISBOA, J. A.; SANTOS, E. P. dos; TIERLING, I. M. B. M.; PAVÃO, J. A.. As pesquisas em contabilidade foram afetadas pela pandemia de COVID-19? Percepções dos docentes pesquisadores. CONTABILOMETRIA - Brazilian Journal of Quantitative Methods Applied to Accounting, Monte Carmelo, v. 10, n. 1, p. 97-112, jan.-jun./2023.

A pesquisa está restrita a uma universidade e somente 19 docentes responderam, mas as conclusões parecem válidas. A data do período, de 2023, é esta mesma.

Links

10 receitas para felicidade: respire fundo, ligue para um amigo, abrace alguém, ajude um amigo, escreva um agradecimento, cante, dance, passeie em um lugar bonito, perdoe e fale consigo de forma gentil

Mentalidade bayesiana - usando Bayes nas decisões privadas

População mais vacinada é pib per capita mais elevado

Relação entre racionalidade e emoção ao longo do tempo - usando os textos produzidos ao longo do tempo é possível perceber que palavras mais "racionais" cresceram desde 1850 até os anos 70 e então decresceram. 

Custo da Pandemia

Primeiro, calculamos as diferenças entre os caminhos de saída para 2020-2030 projetados antes e depois da pandemia (a área sombreada na Figura 1 [acima]) e estimar seu valor presente descontando a uma taxa de juros real de 0% (uma suposição razoavelmente conservadora em um contexto em que as taxas reais são negativas para a maioria dos países desenvolvidos). Isso gera uma perda total de cerca de metade do PIB global 

Em seguida, há a questão do estímulo fiscal (equivalente a 15% do PIB, de acordo com o monitor fiscal do FMI) sem o qual a perda de produção em 2020 teria sido muito mais acentuada. (...)

Terceiro, há o valor do excesso de mortes devido ao Covid-19. Obviamente, não há maneira incontroversa de valorizar a vida humana. Por uma questão de argumento, seguimos uma estimativa recente para os EUA por Cutler e Summers (2020) que usa o valor de 'vidas estatísticas' para colocá-lo entre US $ 10 milhões e US $ 7 milhões por vida. Se levarmos os US $ 5 milhões consideravelmente mais conservadores por vida, reconhecendo que o valor estatístico pode variar entre os países, o custo relacionado às mortes acumuladas globais registradas até o momento é de 16,9% do PIB global 

Quarto, abordamos as perdas de educação. O fechamento de escolas se traduz em perda de capital humano por meio de um declínio nas horas efetivas de escolaridade e retenção (Burgess e Sievertsen 2021). Em escala global, o fechamento de escolas afetou 1,6 bilhão de estudantes no auge da pandemia (Banco Mundial 2020b). Azevedo et al. (2020) estimaram a perda vitalícia dos ganhos trabalhistas em US $ 10 trilhões, ou aproximadamente 12% do PIB global

Existem muitas outras perdas mais difíceis de quantificar: destruição de empregos e firmes (com sua perda concomitante de capital humano específico para o emprego e capital social e know-how das empresas), doenças não tratadas / diagnosticadas e perdas psicológicas por distanciamento social, que só pode ser conjecturado neste momento. De qualquer forma, levando tudo isso em consideração, nosso custo estimado da pandemia, aproximadamente igual a 100% do PIB global em 2019 (ver Tabela 1), deve ser considerado um limite inferior bastante conservador.

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Ensino online

COVID-19 shifted schools and colleges to online instruction with little causal evidence of outcomes. In the fall of 2020, we randomized 551 West Point students in a required Introductory Economics course across twelve instructors to either an online or in-person class. Final grades for online students dropped by 0.215 standard deviations; a result apparent in both assignments and exams and largest for academically at-risk students. A post-course survey finds that online students struggled to concentrate in class and felt less connected to their instructors and peers. We find that the shift to online education had negative results for learning.

Zooming to Class?: Experimental Evidence on College Students’ Online Learning during COVID19*

Covid como uma oportunidade

Da coluna de Tim Harford 

O efeito "piano impossível de tocar" parece pegar um raio em uma garrafa, mas não é incomum (*). Escrevi recentemente sobre uma breve greve no metrô de Londres em 2014, que provocou muitos passageiros a encontrar novas rotas para trabalhar. Simplesmente, quando nossas soluções antigas são fechadas, encontramos novas. Às vezes, os novos teriam sido melhores o tempo todo.

Isso é perfeitamente bem compreendido pelos cientistas da computação. Os algoritmos criados para resolver problemas como agendar entregas ou projetar chips de computador tendem a implantar choques aleatórios no que de outra forma seria uma busca por melhorias incrementais. Sem a aleatoriedade, o algoritmo fica preso. Nós também.

Todos nós podemos imaginar maneiras pelas quais o Covid-19 pode levar ao mesmo pensamento novo, mais obviamente no uso da Internet - finalmente! - substituir a moagem, as viagens caras e demoradas. As cidades densas têm sido colméias de inovação e, contra-intuitivamente, têm um impacto menor no meio ambiente devido a casas mais compactas e maior uso de transporte público, caminhadas ou ciclismo. Se finalmente conseguirmos descobrir uma maneira de colaborar à distância, pelo menos para algumas pessoas, algumas vezes, podemos esperar revitalizar cidades menores sem perder a inovação ou promover deslocamentos amplos.

(*) Harford deve estar referindo a Keith Jarrett e o concerto de janeiro de 1975. Este é o caso que abre seu livro Caos Criativo. A questão do metrô também aparece no livro. Neste sentido, a pandemia demanda improvisação (capítulo 4 do livro), resiliência (capítulo 8) e muda os incentivos (cap. 6).

Foto: aqui

Como a vacina afetou a receita da Pfizer

 

A empresa farmacêutica, uma das vencedoras na descoberta da vacina para a pandemia, agregou US$3,5 bilhões de receita. Isto equivale a um lucro antes de impostos de 900 milhões. Os resultados devem persistir no futuro próximo, mas a empresa já procura a aprovação para aplicação da vacina em crianças. 

Atualização - a quebra da patente pode ser um fator que limitaria a Pfizer e outros fabricantes a apurarem lucros maiores. Entretanto, a questão não é tão simples assim. Entre uma quebra de patente e a fabricação por parte de produtores genéricos há um tempo que pode ser elevado. Outra questão é o surgimento de novas variantes. A vacina da Pfizer usa 280 componentes de 86 fornecedores e equipamentos especializados. Um fabricante genérico conseguiria alcançar este padrão? Eis a reação do mercado nos últimos dias:

Rir é o melhor remédio

 Semana, antes e depois do Covid

Significado da Covid em vidas

 

Este gráfico mostra o número de mortes na Espanha, desde 2000 até 2020. Há algumas questões metodológicas, mas é nítido o efeito da Covid sobre o resultado. 

Quanto custa a vacina?

Uma das condições dos laboratórios é que o valor unitário de aquisição não seja revelado. Isto ocorre na Europa. Mas parece que um funcionário da Comunidade publicou, "sem querer", o preço das vacinas. Eis a listagem:

De acordo com a imagem publicada pela governante, a UE vai gastar entre 1,78 euros e 18 dólares por casa dose das vacinas. A lista das seis vacinas distribuí-se da seguinte forma: 

Oxford/AstraZeneca: €1.78 

Johnson & Johnson: $8.50 (cerca de €6,94) 

Sanofi/GSK: €7.56 

BioNTech/Pfizer: €12 

CureVac: €10 

Moderna: $18 (cerca de €14.70)

Aqui um texto de uma revista informando que o Brasil já gastou mais de 2 bilhões de reais ou uma média de R$10 por brasileiro. 

Rir é o melhor remédio

 Cartoons de 2020

Rir é o melhor remédio

 

Pesquisa sobre Covid

 Toda madrugada de segunda, o NBER posta as pesquisas semanais. Algo em torno de 30 pesquisas de excelente nível estão disponibilizadas, antes de serem publicadas nos principais periódicos do mundo. Nesta segunda, chama à atenção (pelo título e resumo) as seguintes pesquisas:

The Value of a Cure: An Asset Pricing Perspective - Viral V. Acharya, Timothy Johnson, Suresh Sundaresan & Steven Zheng procuram determinar o valor da cura de uma vacina para combater o Covid. Usando o preço das ações e as notícias do avanço do estágio de vacinas, os autores fizeram um modelo para precificar os ativos e estimar os ganhos para a economia. Além do valor da cura, a vacina poderia resolver a incerteza decorrente da doença. 

Why Is All COVID-19 News Bad News? Bruce Sacerdote, Ranjan Sehgal & Molly Cook analisam se as notícias sobre o Covid-19, desde janeiro de 2020, são negativas ou positivas. Nos Estados Unidos, 91% das notícias são negativas, versus 54% de fontes fora dos EUA e 65% dos periódicos científicos. A negatividade da imprensa não reage com a mudança de novos casos ou tendências políticas. Parte do resultado é explicada pela preferência dos leitores dos EUA, que preferem notícias negativas: histórias de casos crescentes superam as histórias de casos decrescentes por um fator de 5,5. 

Revenge of the Experts: Will Covid-19 Renew or Diminish Public Trust in Science? - Barry Eichengreen, Cevat Giray Aksoy & Orkun Saka verificaram se epidemias anteriores afetaram a confiança na ciência e nos cientistas. Usando a “hipótese dos anos impressionáveis”, de que as atitudes são formadas de maneira duradoura durante as idades de 18 a 25, os pesquisadores descobriram que isto reduz a confiança nos cientistas e nos benefícios do seu trabalho. E isto é maior nas pessoas com pouco treinamento prévios em ciências. Isto pode afetar, por exemplo, a confiança nas vacinas.

Imagem: aqui