Teste do Marshmallow não resistiu a replicação

Não foi o primeiro estudo, mas o famoso teste do Marshmallow parece não ter validade. Eis o resumo: 

This study extends the analytic approach conducted by Watts et al. (2018) to examine the long-term predictive validity of delay of gratification. Participants (n = 702; 83% White, 46% male) completed the Marshmallow Test at 54 months (1995–1996) and survey measures at age 26 (2017–2018). Using a preregistered analysis, Marshmallow Test performance was not strongly predictive of adult achievement, health, or behavior. Although modest bivariate associations were detected with educational attainment (r = .17) and body mass index (r = −.17), almost all regression-adjusted coefficients were nonsignificant. No clear pattern of moderation was detected between delay of gratification and either socioeconomic status or sex. Results indicate that Marshmallow Test performance does not reliably predict adult outcomes. The predictive and construct validity of the ability to delay of gratification are discussed.

O Teste do Marshmallow é um experimento psicológico conduzido inicialmente na década de 1960 por Walter Mischel na Universidade de Stanford. No teste, crianças eram deixadas em uma sala com um marshmallow e tinham duas opções: comer o marshmallow imediatamente ou esperar 15 minutos, ao final dos quais ganhariam um segundo marshmallow como recompensa. O experimento pretendia medir a capacidade de autocontrole e adiamento da gratificação.

As implicações do teste sugerem que crianças que conseguiram esperar tinham, anos depois, melhores resultados em diversas áreas, como desempenho acadêmico, saúde e sucesso profissional. O estudo foi interpretado como uma demonstração da importância do autocontrole e da capacidade de adiar a gratificação para alcançar objetivos de longo prazo. O teste modificou a maneira como educamos nossas crianças e, portanto, teve um grande impacto na vida das pessoas. Walter Mischel já faleceu, mas no final da vida conduziu uma pesquisa que refutava suas conclusões iniciais. 

(Imagem criada pelo Dall-E)