McRib

A contabilidade de custos classifica os custos em variáveis e fixos. Os custos variáveis são aqueles que se alteram quando existe mudança na quantidade de atividade de uma empresa. Os custos fixos correspondem ao oposto, pois não mudam com a mudança na quantidade de atividade desempenhada pela empresa. Assim, os custos totais de uma empresa podem ser expressos como sendo:

Custos totais = Custos Variáveis Totais + Custos Fixos Totais

De uma maneira geral, os gestores focam sua atenção no curto e médio prazo nos custos variáveis. Isto acontece devido ao fato de que os custos fixos são difíceis de serem alterados no espaço de tempo reduzido. O objetivo é reduzir ao máximo os custos variáveis.

No setor de alimentação estes aspectos também são válidos. Para um restaurante um tipo de custo variável é o insumo e um exemplo de custo fixo é o aluguel. O valor do aluguel permanece constante, no curto e médio prazo, se o restaurante estiver cheio ou vazio. Já o custo com a carne aumenta quando existem muitos clientes e por isto é um custo variável.

Usando o mesmo exemplo é possível perceber a razão da atenção ao custo variável. A cada nova compra de um lote de carne, o seu custo poderá variar. Já o custo do aluguel somente será alterado no processo de negociação anual do contrato de locação.

Uma consequência deste fato ocorre quando o preço de um insumo sofre um aumento significativo. O gestor do restaurante irá procurar um produto substitutivo. Assim, se a carne bovina aumenta de preço, utiliza a carne de frango no seu lugar. Isto ajuda a manter os custos compatíveis, sem repassar para o cliente o aumento de preço.

Temos um exemplo de como isto ocorre com o McRib. Este sanduiche foi lançado pela McDonalds em 1981 e ficou no cardápio até 1985. Voltou em 1989 e saiu novamente do menu, nos Estados Unidos, em 2005. Desde então, o McRib aparece eventualmente no cardápio da empresa. O McRib tem 500 calorias sendo feito de carne de porco, pão, molho e cebola.

Observando a composição do McRib pode-se notar que a grande diferença deste sanduiche para os demais é a carne de porco. Os demais componentes estariam presentes em outros produtos da rede.

De 2005 até hoje o McRib voltou ao cardápio cinco vezes: nos finais de ano de 2005 a 2008 e no final de 2010. O gráfico abaixo mostra estes cinco momentos (linhas pretas), assim como a evolução do preço da carne de porco. Observe que o preço deste insumo parece apresentar aumentos sazonais na metade do ano e redução no preço no final de cada período. No momento do preço em queda da carne de porco, a rede McDonald´s volta a colocar no cardápio o McRib.

Isto é bastante razoável já que ocorre no instante em que o principal custo variável do McRib reduz. Menores custos, maiores lucros.

Para ler mais: A Conspiracy of Hogs: The McRib as Arbitrage, Willy Staley | November 8, 2011